Nevado del Ruiz : des paysages volcaniques sans effort (2026)

Le Nevado del Ruiz est LE site touristique le plus visité du parc naturel Los Nevados, au coeur de la cordillère des Andes. C’est pour les Colombiens un quasi-lieu de pèlerinage, tant ce volcan est emblématique en Colombie. Et pour nous, c’était un endroit que l’on évitait depuis de nombreuses années… pourquoi ? Pour des a priori sur la façon dont la visite était organisée, pour l’impression de tourisme de masse qu’il nous donnait et que l’on souhaite toujours éviter.

Mais lorsqu’on a décidé d’organiser un road trip entre Bogota et Salamina, en passant par Guaduas, Honda, Murillo et Manizales, le Nevado del Ruiz était sur notre route… en plus le visiter nous permettait de nous acclimater à notre future ascension du Nevado Santa Isabel… bref il y avait peu de raisons de ne pas aller voir ça par nos propres yeux !

Nous avons donc intégré cet arrêt dans notre itinéraire et nous avons donc pu faire le parcours du secteur Las Brisas jusqu’à la vallée de las Tumbas au pied du Nevado del Ruiz. Et honnêtement ? On a été agréablement surpris.

Sommaire

1. Le Nevado del Ruiz, un volcan actif
2. Notre expérience au Nevado del Ruiz
3. Visite du volcan : prix, accès et réservation
4. Excursion au Ruiz avec une agence
5. Excursion d’un jour ou trek multi-jours : que choisir ?
6. Questions fréquentes : Nevado del Ruiz
7. Agence locale pour le Nevado del Ruiz
8. Où loger près du Nevado del Ruiz

À lire pour préparer votre séjour autour du Nevado del Ruiz

• Que faire à Murillo
• Trek autour du Nevado del Tolima
• Trek au Nevado Santa Isabel

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Le Nevado del Ruiz, un volcan actif

Le Nevado del Ruiz (aussi appelé Kumanday en langue Quimbaya) culmine à 5 321 m au-dessus du cratère Arenas, un cratère actif de 1 km de diamètre et 240 m de profondeur. C’est l’un des trois volcans englacés du Parc National Naturel Los Nevados, avec le Nevado de Santa Isabel et le Nevado del Tolima.

En mars 2023, une hausse sismique exceptionnelle (jusqu’à 11 000 séismes par jour le 29 mars) a conduit le Servicio Geológico Colombiano à relever l’alerte volcanique au niveau orange (II), entraînant la fermeture complète du parc pendant environ trois mois. L’alerte est redescendue au niveau jaune (III) le 27 juin 2023. Depuis, le volcan reste en alerte jaune, avec des émissions quotidiennement de gaz, de vapeur et de cendres depuis son cratère Arenas observés par les webcams du SGC et de l’IDEAM.

C’est ce même volcan dont l’éruption de 1985 a provoqué la coulée de boue volcanique (lahars) qui a détruit le village d’Armero (proche de Honda et du fleuve Magdalena) et tué 25 000 personnes. La deuxième éruption volcanique la plus meurtrière du XXe siècle. Depuis le Valle de las Tumbas, on voit le cañón del Río Molinos par lequel une partie de l’avalanche est passée.

Combiné aux risques liés à son activité volcanique, le Nevado del Ruiz a aussi perdu plus de 90 % de sa couverture glaciaire : les glaciers qui descendaient à 4500m en 1985 ne commencent plus qu’au-dessus de 4800-4900m aujourd’hui. Ces deux constats expliquent les raisons pour lesquelles il est aujourd’hui interdit de monter au sommet ou d’approcher son glacier.

Le secteur de Las Brisas est la seule entrée accessible au public permettant d’accéder à la base du Nevado del Ruiz, la fameuse Vallée de las Tumbas à 4450m d’altitude. Ça peut sembler frustrant sur le papier, mais c’est une mesure de protection et, dans les faits, c’est largement suffisant pour en prendre plein les yeux.

Notre expérience au Nevado del Ruiz

Après avoir passé quelques jours merveilleux à Murillo, et avant de poursuivre notre road trip vers Manizales et nous préparer à l’ascension du Nevado Santa Isabel, nous avons décidé d’aller vivre l’expérience proposée aux visiteurs pour découvrir le Nevado del Ruiz.

Nous partons donc tôt le matin, direction le secteur Las Brisas, situé à environ 1h de route depuis Murillo. Il fait beau, la route est sublime, surement l’une des plus belles routes de Colombie. C’est jour de pico y placa pour notre voiture, mais, accompagné nous avons une réservation d’hotel à Murillo et nous avons pu passer le contrôle sans encombre (autrement, nous n’aurions pas pu prendre la route). Ouf.

Brisas : l’entrée du parc

L’arrivée au centre d’induction de Brisas (4100m) marque l’entrée officielle au Nevado del Ruiz. Des gardes nous demandent de nous garer à un endroit précis et nous dirigent vers le bureau d’enregistrement où nous recevrons un briefing obligatoire sur les règles du parc.

Il y a du monde, il faut dire que c’est problablement LE secteur le plus visité du parc naturel Los Nevados, car le plus simple d’accès, évidemment. Ici, on ne parle pas de randonnée, la visite se fait en véhicule (voiture personnelle, transport d’agence ou bus des parcs), les groupes se succèdent et les départs se font toutes les heures environ.

C’est cadré, organisé, et franchement nécessaire, vu la quantité de monde qui vient tout au long de l’année.

Le conseil d’Angélica & Samuel

Attention, le dernier brief obligatoire est donné à 13h30, ensuite l’accès est refusé aux visiteurs arrivant plus tard.

Comme se déroule la visite ?

On part en caravane de véhicules sur la route qui entoure le Nevado del Ruiz et on va faire quatre arrêts obligatoires où seront données des informations par le guide des parcs et où on aura le temps d’admirer le paysage :

• Étape 1 : Aguacerales (4180m)
• Étape 2 : Arenales (4230m)
• Étape 3 : Valle Lunar (4300m)
• Étape 4 : Valle de las Tumbas (4450m), seul endroit où on fera une petite marche d’approche

Aguacerales : le páramo sans frailejones

On monte dans la voiture et on se dirige donc vers la première étape : Aguacerales (4180m).

On est en plein páramo, mais contrairement à ce que l’on voit sur la route entre Murillo et Manizales, ici pas de champs avec des milliers de frailejones. On est plutôt sur des écosystèmes de mousses qui captent l’humidité et la restituent goutte à goutte.

Le guide nous explique l’importance de cet écosystème unique au monde dans la production de l’eau douce en Colombie. Ces plantes retiennent jusqu’à 100 fois leur poids en eau !

Arenales et les prémices du volcan

Nous repartons vers notre deuxième étape : Arenales (4230m).

On a déjà totalement changé de paysage. Arenales porte bien son nom, puisqu’on observe des sortes de dunes de sable volcanique assez fascinantes. Ici il y a un chalet, une cafétéria où on vend des aromáticas (les infusions chaudes, parfaites contre le froid) et des sanitaires. C’est le dernier point de confort de la visite.

Là aussi le guide partage ses connaissances sur le fonctionnement d’un volcan comme le Nevado del Ruiz.

Valle Lunar

Ici, on peut dire que tout bascule. Le Valle Lunar (4300m), la vallée lunaire, offre un paysage de sol rocheux, rougeâtre, avec une végétation quasi inexistante, quelques lichens s’accrochent par-ci par-là, mais on sent que la vie est difficile !

On est dans un écosystème de superpáramo, mais l’influence du volcan actif modifie totalement les repères habituels. Le paysage ressemble à la surface de Mars… ils auraient peut-être dû appeler cette étape la vallée martienne !

Valle de las Tumbas : paysages d’un autre monde

Et puis on arrive à l’étape finale du parcours, le Valle de las Tumbas (4450m), la vallée des tombes, et cette fois, on descend de la voiture pour marcher vraiment. Le vent et le froid sont à leur maximum.

Tout le paysage est en mouvement, nous avons la tête dans les nuages, la vue s’ouvre et se ferme au gré du vent, mais heureusement, et on a de la chance, le soleil fait son apparition de temps en temps pour nous réchauffer un peu.

On est face à un cirque fermé avec d’un côté le cratère du volcan La Olleta et, de l’autre le bord du glacier du Nevado del Ruiz et du cratère Arenas. On s’assoit sur ce sable de cendre extraordinairement fin et le guide nous invite à rester en silence et à méditer sur la beauté et la puissance de ce paysage. Beau moment.

Des roches plates et allongées parsèment le sol (on raconte que ce serait de là que vient le nom Vallée des tombes et que les indigènes utilisaient ces dalles pour couvrir leurs sépultures). On l’appelle aussi Valle del Silencio (vallée du silence) ou Valle de la Soledad (vallée de la solitude) et cela parle aussi assez bien de l’endroit.

Sincèrement, le paysage est fou.

On repart vers la voiture et on redescend jusqu’à l’entrée avec une belle sensation.

L’avis d’Angélica & Samuel

Au final, on a été agréablement surpris. C’est vrai que ce n’est pas de la randonnée et on ne va pas se mentir : le format est un peu « à la chaîne », avec les véhicules qui montent et descendent toute la journée. Mais les paysages sont réellement exceptionnels. Les explications du guide à chaque arrêt sont de bonne qualité pour comprendre cet écosystème unique et comment fonctionne un volcan. Franchement, pour ceux comme nous qui veulent voir ces paysages volcaniques assez uniques (pas les mêmes que les paramos « normaux), ou pour ceux qui ne peuvent pas ou n’aiment pas la randonnée, ça rend accessibles à tous des paysages que seuls les trekkeurs confirmés voient d’habitude.

Visite du volcan : prix, accès et réservation

Combien coûte l’excursion au Nevado del Ruiz ?

En mars 2026, l’entrée au Parc National Naturel Los Nevados (secteur Las Brisas) par vos propres moyens comprend quatre paiements séparés (source : Parques Nacionales de Colombia) :

• Droit d’entrée au parc : $68.000 COP/personne (Étranger non-résident)
• Services écotouristiques UTON (guide + brief) : $22.000 COP/personne
• Assurance obligatoire : $5.000 COP/personne
• Parking véhicule personnel (si visite dans le bus du parc) : $10.000 COP/voiture
• Faire la visite dans son véhicule personnel : $32.000 COP/personne
• Total pour un adulte étranger en autonomie : entre $105.000 et $127.000 COP par personne

Si vous passez par un tour organisé au départ de Manizales ou de Murillo, tout est compris (transport + petit-déjeuner + guide + entrée au parc + thermes l’après-midi). Comptez entre $400.000 et $500.000 COP par personne, tout inclus.

Faut-il réserver à l’avance ?

Il n’y a pas de réservation obligatoire pour le secteur Las Brisas/Nevado del Ruiz (contrairement au secteur Santa Isabel qui nécessite une agence). Vous arrivez sur place, vous payez votre droit d’entrée et vous attendez le prochain départ en groupe.

Vous pouvez acheter vos billets en avance sur reservasnevados.com pour (éventuellement) gagner du temps à l’entrée, mais ce n’est pas requis.

Le conseil d’Angélica & Samuel

Si vous n’avez pas votre propre voiture, le plus simple est clairement de réserver une excursion avec une agence comme notre partenaire Adalberto au départ de Murillo ou de Manizales. La logistique pour organiser la visite en transport public n’est pas des plus simples.

Quels sont les horaires d’ouverture et y a-t-il des restrictions ?

Horaires :

• Le secteur Brisas du Parc National Naturel Los Nevados est ouvert tous les jours de 8h à 14h (dernier brief obligatoire à 13h30).

Restrictions :

• Accès interdit si vous arrivez après le dernier brief obligatoire de 13h30
• Accès interdit quand la capacité d’accueil (1036 personnes/jour) est atteinte
• Entrée interdite aux moins de 6 ans, aux plus de 70 ans et aux femmes enceintes.
• Accès interdit aux motos et aux vélos.
• L’extraction de matières végétales est interdite

Le conseil d’Angélica & Samuel

Si vous venez par vos propres moyens (sans agence) faites vraiment attention aux horaires ! Le dernier brief obligatoire est donné à 13h30 : si vous arrivez après cet horaire, vous ne pourrez pas entrer.

Comment accéder au Nevado del Ruiz depuis Manizales ?

Le secteur Brisas se trouve à 1h30 de Manizales par la route Manizales-Murillo (entièrement pavée depuis 2023). Depuis Murillo, c’est 1h dans l’autre sens.

On ne peut entrer dans le parc qu’en voiture, camionnette ou jeep. Les motos et les vélos sont interdits pour des raisons de sécurité (lié aux chutes de cendre). Deux options sont possibles :

• Accéder avec votre propre véhicule (la route est praticable en voiture standard)
• Accéder avec un tour organisé (les agences partent vers 6h de Manizales ou 7h de Murillo)

Pico y placa ambiental : ce qu’il faut savoir

Depuis octobre 2024, un pico y placa ambiental est en vigueur sur la route Manizales–Murillo. Cette mesure a été instaurée en réponse à l’explosion du trafic touristique depuis le pavage complet de la route en 2023.

Concrètement, les week-ends et jours fériés, une restriction de circulation s’applique selon le dernier chiffre de la plaque d’immatriculation du véhicule. Chaque fin de semaine, seules les plaques paires ou impaires sont autorisées à circuler, en alternance. Lors des ponts festifs (week-ends de 3 jours), seuls 3 chiffres de plaque sont autorisés, en rotation. La restriction s’applique toute la journée, depuis le secteur de La Esperanza (Manizales) jusqu’à Murillo (Tolima).

En semaine, aucune restriction : vous pouvez circuler librement.

Véhicules exemptés : les jeeps touristiques et véhicules de transport collectif assurant la liaison entre Manizales ou Murillo et le parc, les véhicules de services d’urgence, et les résidents des municipalités de Murillo, Herveo, Casabianca et Villahermosa (sur présentation d’un justificatif communal). Les véhicules de passage avec une réservation d’hébergement dans la zone (Murillo, Líbano, Casabianca, Villahermosa, Herveo) sont également exemptés sur présentation du document de réservation.

Le calendrier de rotation des plaques change chaque trimestre. Consultez l’actualité de la page officielle du PNN Los Nevados avant votre départ pour vérifier les jours autorisés pour votre plaque.

Recommandations

• Ne mentez pas sur votre condition physique (ex: problèmes cardiaques)
• Procéder à une acclimatation : passez un jour et une nuit à Manizales ou Murillo.
• Écoutez les conseils de votre guide
• Ne consommez pas de substances psychoactives la veille de l’activité
• Ne consommez pas d’alcool la veille de l’activité
• Hydratez-vous bien

Ce que vous devez emporter

• Petit sac à dos de randonnée pour transporter tout ce dont vous avez besoin
• Crème solaire, lunettes de soleil, bonnet et gants pour le froid
• Gourde
• Chaussures de marche ou tennis avec semelle antidérapante
• Veste ou poncho imperméable pour vous protéger de la pluie et du vent
• Doudoune ou vêtements chauds pour vous protéger du froid

Le conseil d’Angélica & Samuel

Ne sous-estimez pas le froid. On est passés de « ça va » à l’entrée du secteur Las Brisas à « il fait vraiment froid » au Valle de las Tumbas. À 4450m, le vent est constant et le froid est intense. Arrivez peu couvert et ajoutez les couches en montant, pour laisser le corps s’adapter progressivement.

Altitude et acclimatation

Pour cette visite du Nevado del Ruiz, on monte à 4450m, mais sans aucun effort physique. C’est la particularité de cette excursion : (presque) pas de marche, pas de souffle coupé, pas de cœur qui bat la chamade, mais 4450m reste tout de même de la très haute montagne et le corps le sait. Le froid, le vent et la raréfaction de l’oxygène sont bien réels, même assis dans une voiture.

C’est d’ailleurs une bonne raison de souscrire une assurance voyage avant de partir en Colombie qui couvre aussi les activités en altitude.

Le conseil d’Angélica & Samuel

Pour notre part, on n’a pas ressenti le mal des montagnes, mais on était à Murillo (3000m) depuis plusieurs jours, donc on était déjà bien acclimatés. Si vous arrivez directement de la région du café, passez au moins une nuit à Manizales (2150m) avant de monter. Le risque de mal aigu des montagnes est limité par l’absence d’effort, mais il existe. N’y allez pas si vous avez des antécédents cardiaques, respiratoires, ou si vous êtes enceinte.

Excursion au Ruiz avec une agence

Nous avons visité le Nevado del Ruiz par nos propres moyens avec notre voiture, mais, pour la plupart des voyageurs, il sera plus simple d’organiser la visite avec une agence locale, que ce soit depuis Manizales ou Pereira.

Notre partenaire local propose une journée complète incluant la visiter du Secteur de Las Brisas / Nevado del Ruiz comme évoqué dans cet article, mais aussi la découverte d’autres points d’intérêts sur la route, comme la Laguna Negra et la Cascade el Gualí, ainsi qu’une fin de journée dans de beaux thermes d’eau chaude pour se relaxer.

Les tours incluent généralement un arrêt aux thermes en fin de journée : selon l’agence, il peut s’agir des Termales del Otoño (aussi appelées Ecotermales, à environ 18 km de Manizales) ou de l’Hotel Termales del Ruiz, un établissement situé directement sur la route du Nevado, à environ 5 km de l’entrée du parc, dans un environnement de páramo avec des piscines d’eau thermale chauffée par l’activité volcanique.

Le programme en détail :

• Départ à 6h de Manizales (5h de Pereira)
• Arrêt à la Laguna Negra (lac d’origine glaciaire)
• Arrêt à la Cascade el Gualí
• Visite du secteur Las Brisas et du Nevado del Ruiz
• Déjeuner campesino
• Entrée aux Thermes (2h)
• Retour à Manizales (ou à Pereira)

Ce qui est inclus

• Transport sur toute la journée
• Repas : Petit déjeuner + Déjeuner
• Entrée au parc national
• Entrée aux thermes
• Guide certifié et agréé par les Parcs Nationaux
• Assurance

Ce qui n’est pas inclus

• Repas et boissons supplémentaires non prévus au programme.
• Hébergement à Manizales ou dans une autre ville la veille
• Vêtements et matériel personnel
• Transport pour arriver à Manizales avant le parcours et repartir de Manizales à la fin de journée.

Excursion d’un jour ou trek multi-jours : que choisir ?

C’est une fausse question, vu que l’un et l’autre n’ont strictement rien à voir.

L’excursion au Nevado del Ruiz (ce qu’on décrit ici) dure une demi-journée, se fait en voiture, ne demande aucune condition physique particulière, et coûte moins de $100.000 COP par personne. Vous voyez le páramo, le superpáramo, les formations volcaniques et le Valle de las Tumbas. Pas d’accès au glacier ni au sommet, mais des paysages que vous ne verrez nulle part ailleurs. C’est le plan pour ceux qui ne veulent pas (ou ne peuvent pas) randonner, pour les familles, ou tout simplement pour ceux qui veulent voir ces paysages sans y consacrer plusieurs jours.

Un trek de plusieurs jours au Parc Los Nevados est un tout autre programme : plusieurs jours de marche, refuges en montagne, guide de haute montagne obligatoire. On peut passer, entre autres, par le Paramillo del Quindio, le Nevado del Tolima, la Vallée de Cocora, ou la Laguna del Otun et c’est une expérience d’immersion totale en haute montagne. Pour les amateurs de randonnée, cela fait partie des plus beaux treks de Colombie. L’ascension du Nevado Santa Isabel est encore un autre format, avec accès au glacier (en voie d’extinction)

Le conseil d’Angélica & Samuel

Les deux ne s’adressent pas du tout au même public, et, au final, les deux valent le coup pour ce qu’ils proposent. Mais si vous avez le temps et les jambes, les treks multi-jours sont l’expérience ultime pour découvrir les montagnes colombiennes.

Questions fréquentes : Nevado del Ruiz

Agence locale pour le Nevado del Ruiz

Journée au départ de Manizales ou Pereira

Tourisme responsable

L’agence d’Adalberto est engagée dans un tourisme responsable au cœur des aires naturelles protégées autour de Manizales. Chaque activité est conçue dans le respect de l’environnement et en lien avec les communautés paysannes locales pour une immersion authentique dans des écosystèmes préservés.

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Note : Mise en relation directe — vous ne payez pas plus cher.

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Autres activités dans la région

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Manizales

Je suis intéressé par d’autres activités autour de Manizales :

Trek 1 jour (en Privé) / Trek 1 día en Privado

Trek 1 jour (en Groupe) / Trek 1 día en Grupo

Volcan Cerro Bravo + Thermes

Finca de café + Thermes

Thermes del Ruiz

Thermes del Otoño

Observation oiseaux / Birdwatching

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Où loger près du Nevado del Ruiz

Il n’y a pas d’hébergement à l’intérieur du parc (le camping est interdit dans le secteur Brisas). Les options les plus proches sont l’Hotel Termales del Ruiz, situé à environ 5 km de l’entrée du parc sur la route Manizales–Murillo, qui dispose de piscines thermales et d’un restaurant, et les Termales del Otoño (Ecotermales), à environ 18 km de Manizales. Autrement, Manizales (1h30) et Murillo (1h) sont les bases les plus pratiques — voir nos recommandations d’hébergement plus bas.

Loger à Manizales

Manizales

Hostel Golden Frog

Un hotel en plein centre de Manizales, parfaitement situé pour profiter de la ville et un point de chute au calme où l’accueil et le confort seront au rendez-vous!

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Manizales

Hostel Hacienda Venecia

C’est la partie « hostel » de la Hacienda Venezia. Des options d’hébergements aux prix plus accessibles tout en profitant d’un lieu de repos en pleine nature.

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Manizales

Hacienda Venecia

Une des fincas de café les plus réputée autour de Manizales et qui propose des hébergements haut de gamme mais aussi typo hostel (voir ci-contre). Une option à considérer à 30 minutes de Manizales.

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Manizales

Hotel Lodge Paraiso Verde

C’est ici que nous avons logé à Manizales. C’est une belle finca cafetera traditionnelle rénovée avec soin située en banlieue de Manizales. Les repas y sont excellents et c’est aussi un lieu privilégié pour l’observation des oiseaux.

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Loger à Murillo

Murillo

Hostal Paramo Trek Murillo

La meilleure option économique à Murillo ! Un hostal situé un peu à l’extérieur du village (5 minutes à pied de la place) dans un très bel environnement. Basique mais propre avec des douches chaudes et une équipe aux petits soins. Ils ont aussi un super restaurant dans le village.

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