Salento est un des beaux villages de Colombie, certainement l’un des plus connus et des plus visités, situé dans le département du Quindio à quelques km de la sublime Vallée de Cocora.
Le Quindio est un paradis pour l’âme. L’impression qui domine ici est vraiment l’harmonie. Ces paysages verdoyants, ces petits villages, cette montagne majestueuse, cette vallée de cocora, ces plantations de café, ces chevaux, ces chapeaux, ces gens…
Tout ici prête à respirer un grand coup et à laisser tomber les armures.
Je ne vois rien de mieux que marcher, marcher et marcher dans ces paysages fantastiques. Simplement profiter de chaque pas, croiser des jeunes à la descente du bus dans un village western au bord de la route, une chèvre au léger strabisme tranquillement assise attachée à un arbre, un arbre aux fleurs si roses qu’elles vous déposent leurs reflets sur la peau…
Roulez-vous dans l’herbe, buvez le meilleur café du monde, découvrez des gens passionnés, heureux de partager leur amour de leur terre et de leur tradition.
Sommaire
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Salento, village devenu incontournable
POURQUOI DÉCOUVRIR CE VILLAGE COLORÉ DE COLOMBIE
Salento est un de ces nombreux villages colorés typiques de la région du café. Pourquoi Salento est apparu sur le devant de la scène plus que d’autres villages tout aussi magnifiques ? Sûrement grâce à la proche Vallée de Cocora, splendeur de la nature qui attire de nombreux quidams. Salento en est le camp de base et le village a su en profiter.
Malgré une augmentation de la fréquentation, le village a su garder un semblant d’authenticité. Le village restant une destination courue par les Colombiens eux-mêmes le week-end, le touriste étranger, malgré l’affluence, pourra profiter d’une ambiance typiquement colombienne sur la place centrale avec « bodegas » remplies à ras bord et musique à fond les ballons.
La rue principale, malgré son orientation clairement commerciale, n’a pourtant rien perdu de son charme, et les maisons rivalisent de couleurs et de beauté. L’artisanat proposé y est souvent de qualité, quelques bars et restaurants encore dans leur jus, mais le tourisme commence à apporter son lot de concepts à destination des étrangers et l’âme de Salento pourrait bien commencer à prendre un coup dans l’aile.
La balade traditionnelle vous mènera sur la place centrale, ses bars, ses restaurants, ses jeeps Willis et son petit marché. Au coin, des hommes en poncho enchapeautés discutent le bout de gras dans une image d’Épinal de l’Amérique du Sud rêvée. Sur la place, au rythme des heures qui passent, on pose son dévolu au choix sur un immense jus de fruit frais, un cafe negro, ou une bière bien fraîche. Le week-end et pendant les vacances colombiennes, la place prend des aires de foires, chaque bar proposant sa playlist musicale sur sono extérieure, un classique en Colombie.
Puis vos pas vous mèneront naturellement vers la rue principale de Salento. En remontant cette rue commerçante, on se surprend à des aller-retour pour dénicher les petits cadeaux qu’on ramènera à nos proches, on tire le portrait des portes en bois multicolores, et on réussi à s’arracher pour se préparer à revivre la passion du christ !
Mirador de Salento
Visiter Salento, Quindio
Au bout de la rue, des escaliers invitent le passant gravir la colline, tout en se remémorant le supplice de Jesus. Le catholicisme en Colombie c’est pas pour rigoler. « Gracias a dios » est certainement la phrase la plus populaire de Colombie. Marche après marche, cette montée au ciel mystique, nous mènera au Mirador Alto de la Cruz.
De là-haut, d’un côté le village se découvre sous autre angle, finit l’explosion des couleurs, la géographie des rues se construit et les toits de tuiles et de tôles uniformisent l’ensemble.
De l’autre côté, les paysages chlorophylles s’étendent à perte de vue, avec au loin, indistincte, mais présente, la mythique vallée de Cocora.
De là, assis sur sa balançoire, l’aventurier en herbe pourra décider s’il veut poursuivre sa balade à main droite, en suivant ce petit sentier sur le chemin des crètes ou se diriger à main gauche vers l’officiel Mirador de Salentooffrant un point de vue spectaculaire sur la vallée.
Salento hors cadre
Faire un pas de côté
Dans tous les cas, ne rebroussez pas votre chemin, depuis le Mirador de Salento, vous découvrirez en redescendant vers le village, le Salento « hors des sentiers battus » ! Vrai coup de cœur pour cette balade dans les rues désertes, sans commerces, et ses maisons moins décorées, mais tout aussi charmantes de couleurs et de simplicité. Au bout de la route, vous découvrirez peut-être comme nous, au hasard, cette toute petite boutique de chaussure sans prétention et succomberez peut-être pour une paire made in Colombia !
Salento c’est cela. Il est certain que cela ne vous prendra pas 3 jours pour visiter le village. Salento c’est cela, mais c’est aussi beaucoup plus. Car pour y avoir passé 1 semaine, Salento c’est aussi, se poser sur la place avec un bon jus de fruit frais. Recommencer avec un bon petit café. Réitérer l’expérience avec une Aguila bien fraîche. Salento c’est aussi la découverte des fincas de café, les balades à cheval ou à pied autour du village. C’est bien sûr la vallée de Cocora et ses incroyables palmiers de cire. Salento c’est enfin ses superbes treks de haute montagne dans le Parc national naturel Los Nevados…
Vous l’aurez compris, Salento, on l’aime !
Que faire à Salento
IDÉES D’ACTIVITÉS AUTOUR DE SALENTO
Salento, vous l’aurez compris est un petit village où il fait bon se balader et profiter des couleurs locales. Mais c’est aussi un camp de base pour une tonne (ou à peu près) d’activités à faire autour du village. Un endroit où il est tout à fait possible de rester une semaine ou plus sans s’ennuyer une seule seconde.
Alors voici quelques idées d’activités, excursions, visites, randonnées ou balades à faire autour de Salento.
Jouer au Tejo
Le Tejo est un jeu traditionnel colombien issu de la culture indigène qui consiste à lancer un palet en métal sur un cible en terre glaise. Au centre un cercle avec des petit paquet d’explosif qui pètent lorsque le palet vient les percuter, et c’est gagné !
Ce jeu populaire est l’occasion de boire des coups, de discuter et de s’amuser entre amis. Il se trouvent la plupart du temps dans des hangars sans charme aucun, mais ont une atmosphère bien particulière et vous plonge dans une des spécificité de la culture colombienne.
CANCHA DE TEJO « LOS AMIGOS »
- Adresse : Carrera 4 #3-32
- Horaires : 15h – 23h (?)
Visiter un finca cafetera
C’est bien sûr l’activité numéro 1 et la plus facile à faire autour de Salento. La plupart des hotels vous proposerons deux options principales présentant l’avantage d’être accessible à pied : la Finca El Ocaso ou la Finca « Las Brisas » Don Elias.
Lors de mes deux passages, je n’ai jamais visité la finca El Ocaso, car j’ai toujours préféré me tourner vers la petite finca de Don Elias, plus modeste, et résolument tournée vers une agriculture biologique que je trouve bien de soutenir.
FINCAS À SALENTO
Finca el Ocaso
D’après nos infos, la finca El Ocaso propose le grand jeu, avec un tour façon immersion dans la peau d’un caféculteur, extrêmement bien pensé pour les touristes. S’ils revendiquent une démarche responsable, on sait que la finca n’est pas dans une démarche biologique. Les tours durent 1h30 et les groupes peuvent compter jusqu’à 20 personnes.
- Tarif : $20.000
Finca « Las Brisas » Don Elias
On est là dans une demeure et un domaine bien plus modeste. Le tour chez Don Elias vous présentera l’ensemble du processus de fabrication du café depuis la plante jusqu’à la tasse de café. La partie que j’ai trouvé la plus intéressante c’est l’intelligence dans leur façon de cultiver, dans un esprit proche de la permaculture, dans un respect total des plantes et du sol.
- Tarif : $20.000
[MAJ] Des lecteurs nous ont signalé qu’en haute saison il valait mieux arriver le matin pour faire un tour sinon les groupes sont élargis à 20 personnes l’après-midi, ce qui rend surement l’expérience moins sympa… D’autre part, il se peut qu’en fin de journée il n’aient plus de café à vendre, ils peuvent alors éventuellement vous diriger vers une boutique du village qui revend leur très bon café.
Balades autour de Salento
Il y a des balades à faire autour du village, simplement en prenant ses chaussures et en partant. Par exemple le simple chemin pour aller voir les fincas cafetera est en soi un plan de balade à faire à pied super sympa. Mais il est aussi possible de faire des balades plus longues comme la plus connues jusqu’à la cascade Santa Rita.
C’est la balade classique qu’il est possible de faire à pied, à cheval, ou en VTT ! Personnellement je l’avais fait à cheval, et mon corps en garde encore les séquelles. Il faudra que je comprenne pourquoi les balades à cheval me font tant souffrir… Mais l’expérience était belle.
Sur place, à la cascade, l’eau est fraîche mais il est tout à fait possible de se baigner, alors selon la météo pensez à mettre vos maillots de bain.
BALADES À CHEVAL
Vous trouverez toujours des infos sur ces activités dans vos hébergements respectifs mais pour vous donner une idée :
- Tarif pour un balade à cheval de 3h chez San Pablo : $65.000
Trek dans la vallée de Cocora
C’est évidemment l’incontournable d’un séjour à Salento ! Vous êtes nombreux à vous rendre dans le village rien que pour aller voir la plus célèbre des vallées colombiennes.
TROUVER UN GUIDE POUR LA VALLÉE DE COCORA
Si vous cherchez un guide pour faire le trek à Cocora nous vous conseillons de contacter notre partenaire local à Salento.
Trek au Parc Los Nevados
Amateurs de montagne, vous êtes ici dans un des hauts lieux du tourisme de montagne de Colombie. Le Parc Nnaturel de Los Nevados offre une quantité infinie de randonnées de haute montagne qui raviront les amateurs et les passionnés. Des treks de plusieurs jours sont possibles, traversées, ascensions, alpinisme, thermes d’eau chaude… dans des paysages incroyables !
TROUVER UN GUIDE POUR UN TREK AU PARC NATUREL LOS NEVADOS
Pour faire un trek au Parc naturel Los nevados d’une journée nous vous conseillons de contacter notre partenaire local à Salento.
Nevado del Tolima
Nevado del Tolima - 5215m
Sam au Parc Naturel Los Nevados
Les frailejones
Lago del encanto
Bassin des thermes, le bonheur !
le groupe sur le retour vers la Primavera
Trek à la vallée de la Carbonera, l’autre Cocora
Et non ! Il n’y a pas que la vallée de Cocora autour de Salento ! Une drôle de « surprise » vous attendra si vous choisissez de découvrir la vallée de la Carbonera, une sorte de grande soeur de la vallée de Cocora.
On y trouve des paysages similaires mais avec avec la plus grande concentration de palmiers de cire du monde ! Beaucoup plus que dans la Vallée de Cocora !
EXCURSION À LA CARBONERA
Pour faire cette excursions d’une journée nous vous conseillons de contacter notre partenaire local à Salento. (La Carbonera n’est pas accessible facilement, 2h30 en 4×4)
Agence pour faire un trek à Salento
Il y a vraiment beaucoup de possibilités de balades, de trek d’une journée ou de randonnées sur plusieurs jours autour de Salento. C’est un peu le paradis des randonneurs !
Mais pour en profiter au maximum, un guide local est souvent un bon compagnon. Et dans le cas de trek en haute montagne il est carrément indispensable de notre point de vue.
Il y a plusieurs agences à Salento, mais nous vous conseillons vraiment de faire appel à notre partenaire local, qui pour nous, est surement la meilleure agence de guide de Salento.
Que propose notre partenaire à Salento
Ils proposent pleins de randonnées sur 1 ou plusieurs jours autour de Salento, pour tous les niveaux, et pour tous les goûts :
- Vallée de Cocora
- Vallée de Carbonera
- Parc naturel Los Nevados
Contacter notre partenaire local
Où loger à Salento
Yambolombia Hostal
C’est l’hostal où nous sommes restés lors de notre premier passage à Salento. C’est une maison à l’écart du village, environ 20mn du village à pied, 5mn en Jeep. L’accueil est super chaleureux, Gabriel est un personnage attachant et l’ambiance est à la cool. Tout est entretenu avec soin.
La Cabaña Eco Hotel
Un hotel dans une sublime finca traditionnelle colombienne. Une vraie valeur sûre située à l’extérieur du village, dans la campagne. Ils proposent notamment plein d’activités (balades à cheval et birdwatching).
Hostel Ciudad Segrobe
Entre l’hotel et l’hostal, voici un lieu où la déco est particulièrement soignée ! On adore l’ambiance de cette superbe maison coloniale. L’emplacement est central, à quelques pas de la place principale de Salento. Attention tout de même, toutes les chambres ou presque donnent sur la rue.
El Viajero Hostel
Une chaine d’hostal que l’on retrouve à Cartagena, Cali et San Andres. Nouvellement installé à Salento, El viajero propose une grande variété de chambres pour tous les budgets et pouvant accueillir jusqu’à 90 personnes. Cela dit on avoue que l’emplacement qu’ils ont choisi a tout pour séduire !
Hospedaje Vista hermosa
Un hôtel sympa et surtout très attractif au niveau des prix pour une ville comme Salento! C’est là que nous avons logé lors de notre dernier voyage en février 2022
Chambres basiques mais confortables, propreté parfaite, bon service.
Hotel Salento Plaza
Un superbe hôtel à Salento dans une belle maison coloniale tout proche de la plaza principal.
Nous aurions aimé rester là pour tout vous dire! La déco est superbe, il y a un petit jardin intérieur qui invite au repos. Les chambres sont spacieuses et la literie a l’air confortable.
Il est très bien noté
Comment se rendre à Salento
Salento est situé dans le département du Quindio, les villes les plus proches sont Armenia et Pereira.
Depuis Armenia
Depuis le terminal d’Armenia, des bus réguliers toute la journée de 6h à 20h environ.
Buseta Armenia – Salento
- Durée : environ 1h de trajet
- Prix : $4.500
Taxi depuis/vers Salento
- Tarif : environ $150.000
- Durée : 1h environ
Depuis Pereira
Depuis le terminal de Pereira, des bus réguliers toute la journée de 6h30 à 19h environ.
Buseta Pereira – Salento
- Durée : environ 1h de trajet
- Prix : $7.500
Taxi depuis/vers Salento
- Tarif : environ $150.000
- Durée : 1h environ
Restaurants et bars à Salento
Restaurants
Somevia Pizza
Carrera 6 Calle 6 / +57 312 7660697
Pour changer des plats traditionnels colombiens. Ce ne sont pas les meilleures pizzas du monde, mais l’ambiance est familiale et sympa. Il y a un « côté jardin » pour manger dehors.
Le K’Feee
Carrera 4 # 3-16 / +57 314 3391724
Moderne, frais et tout est fait maison avec des supers produits, que du bon quoi ! Les prix accompagnent la démarche puisqu’on sera sur des tarifs dans une tranche haute pour Salento.
Acaime
Carrera 5 Calle 11 | # 11-11 Via A Fincas Cafeteras / +57 314 7756430
Pour une ambiance familiale, l’endroit idéal pour se sentir comme à la maison !
Makao
Calle 4 5-59 / +57 312 6349658
Un restaurant moderne où l’on trouve une carte rigolote avec notamment des tapas, nous avions pris la truite al ajillo (le plat local) plutôt pas mal.
Veggie Salento
Carrera 5 # 5-58 / +57 311 2052631
Un restaurant végétarien à la cool et à prix raisonnable.
El Punto Veggie
Carrera 5a No 5-58
Sorties
La Mojiteria
Calle 4 #5-54 / +57 311 7604501
Bar à Mojito qu’on a découvert lorsqu’on a mangé au Makao, et pour dire l’ambiance donnait largement envie d’aller tremper les lèvres dans ces délicieux breuvages… 😉
Café Quindio
Cra 6 No 5-10 / +57 312 8646442
Le Café Quindio, nous c’est notre café du commerce préféré ! Avec le Café Matiz… Mais il faut savoir que comme pour le Café Juan Valdez, le Café Quinio a développé une toute petite « chaine » où l’on peut aller boire leur café de coopérative. On en trouve à Bogota, Cali, Tunja et dans la zone Cafetera et donc à Salento ! Vous pourrez vous y attabler sur la place centrale.
Los Amigos
CR. 4a No. 3-32 / +57 312 7928486
Le Tejo, vous connaissez ? Sinon il vous faut absolument tester le jeu national colombien au moins une fois lors de votre voyage. Direction donc Los Amigos, la cancha (le terrain) de Tejo de Salento. L’accueil y est chaleureux et on vous expliquera comment on joue. Prenez quelques bières ou une bouteille d’aguardiente et en avant pour une soirée bien cool !
