🖤 À la mémoire de notre ami Heiler Vargas disparu en mai 2024 🖤
Nous avons eu le privilège de participer à un Safari Llanero dans le Casanare, une région méconnue de Colombie pour laquelle nous avions toujours eu curiosité et intérêt.
Était-ce dû au goût d’Angélica pour la musique llanera depuis sa tendre enfance ? Était-ce dû à la chanson de Luis Ariel Rey « Ay si si » ? Était-ce dû à ces couchers de soleil mythiques dont tous les Colombiens ont entendu parler ?
Ce qui est certain, c’est que nous avons vite compris pourquoi on parlait de « Safari ». Nous n’imaginions pas découvrir l’une des régions les plus riches en faune sauvage qu’il nous ait été donné de visiter en Colombie.
Alors, à quoi ça ressemble concrètement un Safari Llanero dans le Casanare ? À qui s’adresse cette expérience ? Voici le récit de notre immersion au cœur des paysages et de la culture llanera du Casanare, accompagnés par le meilleur des guides locaux !
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Sommaire
À lire pour préparer votre séjour dans le Casanare
Ce voyage a été possible grâce au soutien d’Aventure Colombia
Qu’est-ce qu’un Safari Llanero ?
Un coup de coeur
Un Safari Llanero est une expérience unique en Colombie qui offre la possibilité d’observer la faune sauvage des vastes plaines à l’est du pays, dans la région Orinoquia où animaux, paysages et activités humaines cohabitent depuis des générations.
Ici, le mot « safari » désigne avant tout la possibilité d’observer une faune extrêmement riche dans son environnement naturel : capybaras, caïmans, cervidés, singes, oiseaux par centaines… Le tout en 4×4, à cheval, à pied ou en barque selon la saison, et accueillis dans les infrastructures traditionnelles des fermes locales.
Où se déroule un Safari Llanero
Le Safari Llanero se déroule au sein de ce que l’on appelle localement des hatos. Ce sont de vastes exploitations agricoles traditionnelles dédiées à l’élevage bovin qui agissent comme de véritables réserves naturelles.
Les hatos possèdent donc une diversité de faune impressionnante que l’on peut observer aujourd’hui lors d’un Safari Llanero. Pour comprendre pourquoi les hatos abritent autant de faune sauvage, notre article dédié revient en détail sur ce fonctionnement.
Le Safari Llanero est donc très différent d’un safari africain. Il n’y a ni parcs naturels nationaux ni lodges de luxe. L’expérience est authentique et profondément liée à la culture locale.
Un coup de coeur
Si vous suivez notre blog depuis un moment, vous savez maintenant que la Colombie nous surprend toujours pas sa diversité de paysages, de cultures et de traditions ! Cela a été encore une fois le cas avec ce Safari Llanero qui nous a permis de découvrir l’incroyable richesse des plaines du Casanare.
À quoi ressemble une journée type lors d’un Safari Llanero
La journée d’un Safari Llanero est en grande partie organisée pour se donner le maximum de chance de pouvoir observer la faune locale. Pour autant, chaque journée offre son lot de surprise, dictées par les conditions climatiques, les saisons, les opportunités d’observation et les rencontres humaines.
Matin : observation et déplacements
Dans le Casanare, les llaneros se lèvent tôt, et nous aussi !
Les sublimes couleurs des levers de soleil font partie intégrante de l’expérience d’un Safari llanero, et se lever tôt permet de profiter au maximum de la fraîcheur des premières heures du jour. Et plus les jours passent plus on apprécient ces moment de la journée.
Nous partageons un café alors que la nuit est encore présente avant d’enfiler nos bottes et de partir en exploration. Les yeux sont encore un peu lourd mais tous les sens sont en éveil. La lumière se fait progressivement, les teintes roses apparaissent dans le ciel et la vie sauvage se réveille. On vit des moments privilégiés !
C’est souvent à ce moment-là de la journée que nous avons pu faire les premières grandes observations du Safari. Cela a été pour nous des moments privilégiés pour partir observer certaines espèces discrètes qui s’active principalement en début de journée comme certains oiseaux, les fourmiliers, ou les singes hurleurs.
Après-midi : chaleur, repos, exploration
Après chaque repas du midi on sent la chaleur qui s’installe. Elle nous dicte le comportement à adopter : ralentir le rythme en attendant que les températures baissent un peu.
C’est dans ces moments que nous avons pu prendre le temps d’échanger autour d’un café, allongés dans les hamacs à refaire le monde, comprendre la vie dans cette région si particulière, connaître quotidien des llaneros colombiens, mais aussi apprendre quels sont les changements qui s’opèrent avec la modernité.
Ces moments sont inestimables et nous font comprendre qu’un Safari Llanero ce n’est pas seulement une expérience d’observation, ce sont aussi des rencontres humaines qui marquent pour le longtemps !
Puis lorsque le soleil commence à descendre vers le milieu d’après-midi, nous renfilons nos bottes pour repartir à l’aventure.
Fin de journée : lumière, faune, couchers de soleil
La fin de journée dans les llanos est toujours un moment à part. Les températures descendent et les opportunités d’observation de la faune reviennent. On se balade jusqu’au dernières heures du jour car nous attend l’un des plus beaux spectacles que nous offre cette région : le coucher du soleil !
Sur les rives du canal les singes jouent à cache-cache, nous sommes entourés de caïmans qui sortent leurs yeux autour du canoë, et les grands échassiers (hérons, aigrettes, ibis…) cherchent leur « arbre dortoir » pour passer la nuit en groupe, un spectacle vraiment magique.
Mais l’attraction principale se trouve là-haut dans le ciel !
Fugaces, les couleurs s’embrasent, le soleil rougeoie, le ciel jaunoie, et l’ambiance change alors radicalement. Ici les couchers de soleils sont mythiques et ont inspiré de nombreuses chansons traditionnelles comme « Un atardecer llanero » de Jorge Guerrero.
Puis les nuages à l’horizon auront raison des tout derniers rayons et la nuit tombe tranquillement le temps de regagner la terre ferme. Nous rentrons pour aller dîner et la nuit nous permettra de nous remettre de toutes ces émotions.
Ce que l’on vit réellement lors d’un Safari Llanero
Yovana nous avait prévenu : « vous verrez, chaque hato est vraiment différent. Chaque journée du Safari a ses spécificités, son univers, ses paysages, ses rencontres » . Et bien, figurez-vous que c’est totalement vrai !
En résumé, notre Safari s’est mué en l’un de nos meilleurs souvenirs de voyage. Au point d’avoir eu envie d’y retourner (ce que nous avons fait bien entendu) pour nous immerger encore plus profondément dans cette région incroyable de Colombie.
Des animaux, des animaux, des animaux
Désolés mais on ne le répètera jamais assez : nous n’avons jamais vu autant d’animaux, aussi facilement que pendant ce Safari llanero dans le Casanare. C’est surtout cette facilité à voir la faune sauvage qui nous particulièrement marqués.
Dès notre arrivée le premier jour, dans notre premier hato, nous sortons de table, Heiler nous explique qu’on va aller faire une petite balade à pied autour de la ferme.
Nous traversons les pâturages, les vaches sont regroupées au loin à l’ombre des immenses branches d’un arbre. Nous arrivons aux abords du canal et allons entrer dans un tout petit bosquet.
Sans exagérer, en à peine 10 minutes, nous allons rencontrer une quantité de faune sauvage tout simplement impressionnante ! Jamais nous n’avions été témoins d’une telle densité d’animaux sauvages : famille de singes hurleurs, fourmilier endormi dans un buisson, de gros caïmans sur les rives du canal, des tortues et des dizaines de chigüiros (capybaras)… tout cela sans parler des oiseaux…. Amoureux du birdwatching bienvenus !
On vous assure que c’était fou ! La facilité avec laquelle on pouvait observer les animaux sauvages était impressionnante. Et on peut dire que c’est quelque chose qui va nous poursuivre tout au long de ce « Safari Llanero », une dénomination loin d’être galvaudée donc.
Voilà, c’est ça un safari llanero…
Rencontres humaines
Nous avons eu la chance de rencontrer Seudiel, le « llanerazo » vainqueur du concours du « meilleur llanero », une compétition qui durait 15 jours et où littéralement tous les travaux de la ferme consistaient en une épreuve.
Aujourd’hui Seudiel se consacre à maintenir la tradition llanera à travers sa « maison musée » où il partage les savoirs et traditions qu’il a appris depuis tout petit et qui avec l’arrivée de la modernité tendent à se perdre. Avec Seudiel on a compris tout ce qui faisait la spécificité des Hatos traditionnels et pourquoi il était important pour lui de garder la mémoire.
Mais loin d’un musée poussiéreux, il s’agit là de son lieu de vie où il accueille les voyageurs autour d’un repas et de discussions sur la culture llanera. Passionnant ! La visite se termine par une démonstration de la maîtrise technique du cavalier llanero qui doit savoir traverser une rivière avec son cheval afin de guider le troupeau. Seudiel monte pied nu, à cru sur son cheval, tenu par une simple corde sans mords et descend dans la rivière. Il la traverse à la nage, dirigeant son fidèle destrier comme un maître et remonte fier de lui comme si de rien n’était : Impressionnant !
Expériences authentiques
Nous avons aussi rencontré Rosita, Rubiel et leur fils Oscar qui possèdent une ferme agro-touristique au bord de la rivière. À la différence des « llaneros vaqueros » qui élèvent le bétail, ici nous avons découverts les « llaneros vegueros » qui cultivent la terre.
En faisant le tour de la ferme, en découvrant toutes les espèces cultivées et les outils qui étaient traditionnellement utilisés, en participant en cuisine à préparer des arepas de yuca avec Rosita, en goûtant la canne à sucre brute et en extrayant son jus, en jouant aux jeux ancestraux typiques des fêtes dans les familles paysannes, on découvre tout un monde et on comprend que la vie dans les llanos colombiens ce n’est pas seulement l’élevage bovin !
Une rencontre particulièrement enrichissante et un lieu assez enchanteur où nous avons passé la nuit bercés par les légendes locales et les histoires de fantôme racontées par Rubiel sous la lueur des étoiles.
Découvertes culturelles
Le dernier jour de notre périple dans le Casanare, Yovana et Heiler nous organise une rencontre improvisée avec la famille Higuera, une famille de musiciens locaux dont le groupe s’appelle Cunaguaro. Ils se produisent dans les fêtes et les festivals locaux. Le père, à la guitare, a transmis sa passion à ses enfants, son fils joue de la harpe et sa fille chante avec une voix saisissante ! Le groupe nous interprète quelques titres de leur répertoire et nous discutons avec eux à propos de la tradition et ce qui les fait aimer particulièrement cette musique llanera.
Nous aurons aussi la chance d’assister un soir sur la place centrale de Trinidad a un concours de danse Joropo par des enfants des environs. C’était super émouvant de voir ces petits bouts défendre cette tradition aussi fort qu’ils le pouvaient. La place était pleine de monde et montrait comment la tradition perdure même si Heiler n’arrêtait pas de nous répéter que les jeunes d’aujourd’hui commençaient à se désintéresser de la culture llanera.
Tourisme en temps de paix
Comme beaucoup de régions de Colombie, le Casanare a vécu des heures sombres principalement liées au paramilitarisme (AUC). Ce n’est qu’à partir du démantèlement de ces milices d’extrême droite en 2006 que le Casanare a commencé à sortir la tête de l’eau. Les habitants ont pu commencer à revenir dans leurs maisons, reprendre leur activité et une vie « normale ».
Aujourd’hui le tourisme a un rôle majeur à jouer pour aider au développement du département.
Le Casanare est au cœur de programmes pour développer la construction d’une culture autour du tourisme et de la paix. Le but est de générer des chaînes de valeur et améliorer la qualité de vie des communautés d’accueil par des pratiques responsables et durables.
Depuis la signature des accords de paix, L’agence de Heiler et Yovana et d’autres acteurs du tourisme local se consacrent à développer un tourisme responsable dans le Casanare. Heiler nous confie que la mission n’est pas facile, que les gens ne comprennent pas tout l’intérêt de développer le tourisme. Il nous explique qu’il lui a fallu du temps pour convaincre les familles des différents Hatos qu’il y avait une opportunité pour eux de diversifier leurs revenus et montrer la beauté de leur terre et de leur culture.
La faune observée lors d’un Safari Llanero
Franchement, nous comprenons mieux aujourd’hui pourquoi ces trois jours étaient marqués sous le signe de ce qu’ils appellent localement un « Safari Llanero ». Et ici le mot Safari prend tout son sens en désignant la possibilité d’observer des animaux dans leur environnement naturel.
Pour tout vous dire, si de par notre goût pour la musique llanera, nous connaissions un peu la culture des Llanos colombiens, nous avons vraiment été surpris de constater l’impressionnante quantité de faune sauvage qu’il était possible d’observer dans le Casanare !
Parmi les espèces rencontrées lors d’un Safari Llanero, on peut notamment observer :
- Mammifères : chigüiros (capybaras), biches, singes hurleurs, fourmiliers…
- Reptiles : caïmans à lunettes, iguanes, tortues d’eau et de terre…
- Oiseaux : hérons, ibis roses, grandes aigrettes, spatules roses, toucans, chevêches des terriers, martins-pêcheurs, colibris, cardinaux…
- Observations rares et exceptionnelles (aucune garantie) : anacondas, boa constrictor, pumas, jaguar…
Selon la saison, le niveau des eaux et les zones explorées, les observations varient considérablement, rendant chaque Safari Llanero unique !
Bon à savoir
Les Capybaras du Casanare
Connaissez-vous les Chigüiros ? Animal totem des llanos de Colombie ! Si vous avez vu le film d’animation Encanto de Disney, vous reconnaissez surement ce drôle d’animal à la tête plutôt rigolote !
Les Chigüiros comme on les nomme en Colombie ou les Capybaras en français sont des animaux endémiques d’Amérique du Sud et que l’on retrouve en grand nombre dans la région des plaines de Colombie.
Le Capybara est le plus gros rongeur vivant sur la planète. Selon Wikipédia, il peut mesurer plus d’un mètre de long et pèse plus de 50 kg. C’est un animal semi-aquatique, que l’on va retrouver au bord des points d’eau où il peut nager sans soucis.
Le Safari Llanero est l’expérience idéale pour les observer. On en dénombre une grande quantité qui se prélasse sur les bords des points d’eau ou que l’on peut voir nager dans les canaux.
On peut les approcher d’assez près même s’ils s’échappent vite quand ils sentent qu’on avance trop. C’est souvent le cas quand il y avait des bébés dans le groupe.
Pour qui est fait un Safari Llanero ?
Un Safari Llanero dans le Casanare s’adresse à tous les voyageurs curieux de découvrir une région sauvage et une culture authentique, en dehors des circuits classiques. C’est vraiment une expérience qui peut convenir à des publics très différents. C’est l’occasion d’être témoin d’une richesse culturelle et naturelle vraiment exceptionnelle, dans un cadre accessible, immersif et profondément humain !
Pour les amoureux de la nature et des animaux
La richesse et la diversité de la faune sauvage observée dans les Llanos est juste folle ! C’est l’assurance des rencontres magiques quotidiennes dans des environnements naturels préservés.
Pour les passionnés de photographie animalière
La facilité pour observer la faune sauvage dans des paysages ouverts et des lumières à tomber par terre fait du Safari Llanero un paradis aussi bien pour les amateurs que pour les photographes plus aguerris.
Pour les amoureux des chevaux
Le cheval occupe une place centrale dans la culture llanera et fait partie intégrante de l’expérience du Safari, que ce soit pour les déplacements ou les activités quotidiennes. C’est une activité accessible à la fois aux débutants qui ne sont jamais montés et aux cavaliers aguerris.
Attention, il est tout à fait possible d’adapter le safari classique sans faire du cheval si cela ne vous tente pas.
À lire
Vivre une traversée à cheval dans les llanos
Pour ceux qui veulent vivre une expérience de plusieurs jours à cheval, en passant d’hatos en hatos sur les traces des vrais llaneros.
Pour les voyageurs en quête de rencontres culturelles
Discussions, musiques, danses, traditions, tout est réuni dans un Safari Llanero pour pouvoir partager des moments forts et découvrir le mode de vie des Llanos au plus près des habitants.
À lire
Immersion dans le llano profundo
Pour ceux qui souhaitent pousser cette immersion encore plus loin, dans des zones plus isolées et plus sauvages, une autre forme de découverte existe.
Pour les couples, familles ou voyageurs solos
Le Casanare est une région considérée comme sécuritaire et le Safari Llanero est une expérience sûre, encadrée et adaptée à tous, que vous soyez seuls, à deux, entre amis ou en famille avec des enfants. Une seule condition : aimer la nature et les grands espaces !
Vous hésitez encore ?
Vous vous demandez si cette expérience est faite pour vous
Safari Llanero : bilan de notre expérience
Si nous avons appris autant de choses et si nous pouvons vous en parler aujourd’hui c’est parce que tout au long de notre safari, Heiler notre guide nous a partagé sa passion pour sa terre et sa culture. Tous les jours il nous chantait quelque chose en nous baladant et quel beau souvenir de l’entendre, fier sur son cheval, au soir tombant, nous chanter la beauté d’un coucher de soleil sur son llano tant aimé…
L’expérience est magique, tout simplement.
Magique, c’est le mot.
Cette immersion dans le Casanare a été un vrai bonheur dans nos petits cœurs de voyageurs. Nous avons été totalement surpris par la richesse de ces trois jours, entre découvertes culturelles et observation d’une faune extrêmement riche !
Un programme aux petits oignons, une écoute constante, une attention portée aux détails… Chaque jour après les balades nous attendait une limonada, un petit quelque chose à manger, le rythme était adapté à la météo, aux températures, à nos envies… Bref, une expérience inoubliable.
Vivre un Safari Llanero c’est s’offrir une parenthèse inattendue dans son voyage en Colombie et c’est soutenir un tourisme responsable, authentique et humain.
Merci pour tout Heiler et Yovana !
Les expériences du Casanare en lien avec le Safari Llanero
Vivre un Safari Llanero avec une agence locale
Accompagnement de guides llaneros
Tourisme responsable
Faire appel aux services de l’agence de Yovana, c’est soutenir un projet de tourisme communautaire pionnier dans le Casanare, qui a réussi à fédérer de nombreuses familles de vaqueros de la région. Les guides formés au fil des ans sont de vrais llaneros passionnés par leur territoire. Yovana propose des expériences authentiques pour s’immerger au plus près de la culture llanera et de l’incroyable faune sauvage du Casanare.
Bravo 👏 !
Les blogs, c’est pas mon truc… Mais le vôtre est merveilleusement bien fait et donne définitivement envie de découvrir cette région, cette culture. Un ami tanguero avait posté une impressionnante représentation aux championnats du monde de joropo ; ne connaissant pas ce mot et fascinée par la danse… j’ai cherché… et suis arrivée direct sur vous ! Encore bravo et merci 🙏👍
Merci beaucoup pour ton message qui nous fait super plaisir ! Tu verras tu ne seras pas déçu, cette région et cette culture sont uniques.