El Valle ou la découverte de la côte pacifique

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Il n’y a pas de routes pour se rendre sur la côte pacifique du Choco. Sur le tarama de l’aéroport régional de Medellín, les moteurs du petit avion à hélice démarrent, vrombissants, faisant vibrer la carlingue, et c’est le décollage en plein cœur de Medellín. On est totalement entouré par les montagnes, on vire à 180° tout en prenant de l’altitude, ça passe bien entendu !

C’est assez drôle de naviguer à si basse altitude, on voit bien les paysages et les sommets autour de Medellín, puis on s’engouffre dans les nuages au-dessus de la forêt tropicale, avant d’apercevoir une éclaircie, un peu de soleil, on sort des nuages et c’est la côte pacifique qui se dévoile sous nos yeux.

Ces paysages que nous voyons défiler en descendant vers Bahia Solano, nous en sommes certains, recèlent des trésors qui n’attendent que nous, les frissons nous parcourent la peau… nous espérons ce voyage depuis tellement de temps

Découvrir la côte pacifique

VISITER EL VALLE, BAHIA SOLANO

visiter el valle plage sur la côte pacifique colombienne

Lorsque les portes de l’avion s’ouvrent, c’est le choc thermique attendu. La fouille militaire réglementaire passée, nous faisons la queue pour signer le registre et payer la nouvelle taxe touristique censée aider au développement local.

Nous retrouvons notre contact qui va nous conduire en motocarro (tuk-tuk) jusqu’au petit village d’El Valle, à quelque 45 minutes de Bahia Solano. Le chemin démarre sur une piste chaotique, les pluies créent des trous d’eau difficiles à franchir, mais les TukTuk sont tout terrain !

À mi-chemin, sans prévenir la route se transforme en un asphalte agréable, signe ubuesque de la politique locale, et de manière générale de la corruption qui règne dans le monde politique colombien.

Arrivée à El Valle, direction la plage El Almejal, où notre chauffeur de TukTuk nous dépose à notre premier pied à terre de la semaine, chez El Nativo, dont nous vous parlerons plus bas dans la partie “où loger à El Valle”.

Une fois nos affaires installées, nous nous posons au resto extérieur tenu par la famille d’El Nativo (le surnom du patriarche de la famille). La terrasse couverte donne sur un petit jardin qui ouvre directement sur la plage.

Le papa d’Angélica arrive par le prochain avion de Satena, nous l’attendons pour aller découvrir les alentours. Les retrouvailles se prolongent autour d’une bière, le lieu est juste super agréable pour discuter et profiter de la brise marine.

La chaleur aidant, nous partons pour notre première baignade dans les eaux du Pacifique ! Ici comme ailleurs en Colombie, l’eau est particulièrement chaude et délicieuse.

Les vagues rappellent un peu la maison et notre côte girondine, l’occasion de s’éclater comme il faut ! D’ailleurs il est possible par ici de prendre des cours de surf.

Pendant la baignade on rencontre Juanito, sûrement l’un des plus jeunes pêcheurs d’El Valle ! Du haut de ses 8 ans, il est le dernier garçon d’une fratrie de 9 enfants. Il a deux frères pêcheurs également. Il est tellement fier de nous montrer sa pêche du jour qu’il accepte de poser pour la photo.

Une fois énumérés tous les prénoms et âges de ses frères et sœurs, Juanito et son tee-shirt troué s’en retournent chez lui en courant. On le croisera d’autres fois pendant les jours suivants, toujours avec un grand salut et toujours avec son grand sourire sur son beau visage.

Le village d’El Valle

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visiter le village d'el valle sur la côte pacifique de Colombie
El Valle, Choco

Nous partons au village pour chercher des bidons d’eau afin d’avoir du stock pour éviter de boire l’eau du robinet. Le début de séjour en fanfare pour Angélica qui est tombée malade à Medellín nous décide à prendre toutes les précautions.

Pour nous y rendre, nous passons par la sublime plage de sable noir bordée de cocotiers qui coure jusqu’à l’entrée du village. Nous marchons en profitant du paysage, constatant également les déchets plastiques rapportés par la mer, sans savoir que ce sera là l’un des leitmotivs de notre voyage.

Arrivés à l’embouchure de la rivière, nous traversons l’hôtel Kipara pour rejoindre le sentier qui mène au village. Nous ne savons pas encore que nous y passerons une nuit au retour du PNN Utria.

Le village d’El Valle, qui se situe à environ 20 min à pied de la Playa El Almejal, a la simplicité des petits villages pauvres de Colombie.

Rues en terre, commerces locaux dans leur jus, l’ambiance y est tranquille et métissée : ici vivent ou survivent principalement les communautés afrodescendantes et les communautés indigènes Embera.

On assiste aux scènes de vie du quotidien, la découpe de la viande sur le trottoir, les indigènes qui viennent faire les courses en pirogue, les étudiants qui reviennent de Bahia Solano, les enfants qui pêchent dans la lagune…

Playa El almejal

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visiter el valle plage sur la côte pacifique colombienne

De retour du village avec notre eau sur les épaules, nous continuons de profiter tranquillement : laisser le temps couler sur la côte Pacifique… quoi de mieux ? Et puis cela fait 2 ans qu’Angélica n’a pas vu son père, l’ambiance est aux sourires et aux retrouvailles.

Le jour descendant, nous retournons profiter de la belle lumière et découvrons notre premier ballet des pêcheurs locaux sur la Playa El Almejal.

Ici la pêche sert en premier lieu à nourrir la famille, et dans un deuxième temps à la faire vivre si possible. Elle se pratique, pour la pêche traditionnelle, à la bobine depuis le bord de la plage. Un simple fil dans la main et on lance la ligne, le corps à moitié plongé dans les vagues.

Le système est basique, mais sacrément efficace dans des eaux poissonneuses comme celles de la côte pacifique colombienne ! Les pêcheurs professionnels eux sont dans leur lancha un peu plus au large pêchant au filet.

La famille d’El Nativo est très accueillante et aimable, l’ambiance est détendue, pas de stress ici. Comme avec tous les hébergements que l’on trouve à El Valle, toutes les activités habituelles du coin sont organisables. Il suffit de demander !

El Valle étant une des destinations pour aller voir les baleines en Colombie, nous sommes évidemment venus pour cela. C’est la première chose dont nous avons discuté avec Kike le fils d’El Nativo qui s’occupe de l’accueil des touristes et guide les tours. Rendez-vous est pris pour le lendemain, au programme : observation des baleines, puis repas et découverte de la cascade El Tigre.

Malgré la simplicité dans laquelle vit la famille sur son lopin de terre d’El Valle, il se trouve qu’El Nativo possède la Cascada El Tigre qui se trouve être l’une des plus belles des environs, comme nous nous en rendrons compte… L’idée pour lui est de retaper une cabane là-bas pour pouvoir accueillir les touristes et leur proposer un hébergement en hamac.

Mais trêve de longs discours, ce qui nous attend le lendemain sera une des plus belles journées de notre voyage !

Voir les baleines et mourir

VISITER EL VALLE, BAHIA SOLANO

voir les baleines à el valle sur la côte pacifique de colombie

C’est le ventre bien rempli que nous partons dès le matin avec la lancha d’El Nativo pour aller observer les baleines. En cette saison, elles sont un peu partout disséminées sur la côte pacifique de la Colombie, on croise des mamans seules avec leur baleineau nouveau nez ou des groupes qui regroupent mâles en rut et femelles pour la saison des amours.

Les eaux calmes de la côte pacifique sont à la fois le lieu privilégié de la reproduction des baleines à bosse, mais aussi là où elles donnent naissance à leurs baleineaux.

Figurez-vous que seulement quelques minutes après avoir embarqué, on repère au loin les panaches provoqués par le souffle des baleines à bosse !

Car oui ne nous y trompons pas, ce n’est pas de l’eau que rejettent les baleines par leur trou au-dessus de la tête, mais bien de l’air chaud qui au contact de l’air forme de la condensation et ce panache bien connu. Et ce trou par lequel sort ce panache et bien figurez-vous que c’est tout simplement leur nez. Et bien merci Jamy !

La chance est avec nous. C’est avec un groupe de 5 baleines à bosse que nous allons passer les prochains instants. Elles sont là, à côté de nous, nageant paisiblement vers le large, leur majesté est sans commune mesure.

Nous nous sentons minuscules dans notre petite barque. Nous sommes seuls avec elles et l’émotion est à son maximum, nous avions tant attendu ce moment, le cœur bat à mille à l’heure, le cerveau ne sait plus s’il doit rire, pleurer, crier, prendre des photos, filmer, profiter de l’instant…

Il n’y a plus de mots dans ces moments-là, le vocabulaire se réduit considérablement, juste des “OHLALAAAA” “C’EST PAS POSSIBLE !”, des “WOW”, des “NON, MAIS C’EST PAS POSSIBLE !”, et puis des RHOLALALALA !”.

Nous allons suivre les baleines pendant quelques minutes, qui paraîtront des heures, à tour de rôle des têtes, des queues, des dos, des souffles et leur voix… leur chant !

Avoir la chance d’entendre le chant des baleines est quelque chose qui personnellement m’a touché pour la vie. Moteur en sourdine, on pouvait distinctement entendre le chant plaintif et si particulier des baleines à bosse, in-cro-yable.

Encore une fois nous sommes là confronté à la faiblesse des mots pour décrire l’émotion que l’on ressent face à ces êtres magiques.

L’une d’elles nous offrira même le cadeau d’un saut dont les baleines Jubarte ont le secret. Tout photographe rêve de capturer ce moment. Moi le premier. Mais pour le coup, ne pensant jamais me retrouver aussi près des baleines, j’avais pris un gros zoom pour l’occasion et j’étais carrément trop près pour réussir le shoot d’une vie… raté !

Laissons-les à leur naissance… Laissons-les à leur parade amoureuse, à leurs ébats… Laissons-les nager vers le large, à destination de nouvelles eaux accueillantes quelque part sur la côte colombienne ou ailleurs…

Peut-être repartent-elles pour leur voyage autour du monde, entre les mers froides des pôles et les mers chaudes des tropiques, pour des milliers de kilomètres jusqu’à revenir ici, comme chaque année, pour ce phénomène incroyable de la migration des baleines en Colombie.

Comme orphelins, à la recherche de nouvelles rencontres, nous voyons des panaches nous appeler encore, mais nous ne reverrons plus nos amies baleines aujourd’hui. Peu importe, le spectacle auquel nous venons d’assister était tellement unique que la journée peut s’arrêter, la semaine, même le voyage tient !

Sourire aux lèvres, nous nous dirigeons vers notre prochaine étape et faire de nouvelles découvertes.

Le lendemain nous partirons pour le Parc Naturel National d’Utria à une heure en lancha d’El Valle. Nous y profiterons de superbes expériences dont on vous parle dans notre article. Nous aurons notamment droit au plus merveilleux des spectacles, simplement assis sur les rochers à Playa Blanca, un ballet fabuleux pendant presque une heure entre une maman et son baleineau.

Playa El Tigre, paradis

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Andando, agence de voyage pour découvrir la côte pacifique du Choco en Colombie
El Valle, Choco

La lancha prend de la vitesse et quelques dizaines de minutes plus tard nous abordons une petite crique de sable clair où vient se jeter une cascade sortie d’une jungle luxuriante. Vision surréaliste : Bienvenue à la Cascada del Tigre  !

Pendant que le repas au feu de bois se prépare, nous partons avec Kike découvrir la plage. Nous laissons la crique pour nous rendre sur une plage adjacente plus grande au bout de laquelle on découvre une immense grotte emplie de chauve-souris. La plage est remplie de milliers de Bernard l’ermite de toutes les formes, de toutes les tailles, et de crabes rouges plus rapides que l’éclair.

Une sensation de virginité émane de cet endroit et pourtant… ici comme ailleurs la pollution plastique est présente, bouteilles, bidons, bouchons, verres, pailles, tongs, sacs, tout y passe… les mâchoires se serrent, l’incompréhension est toujours la même, ici en Colombie ou ailleurs dans le monde, quand va-t-on cesser d’utiliser ces matières plastiques ? Quand va-t-on cesser de se comporter comme des porcs ?

Sur le retour, Kike nous amène dans un endroit fa-bu-leux : une autre cascade qui se jette sur la plage et forme une vasque où l’on peut se baigner. Une cascade qui se jette sur la plage... dit comme ça je ne sais pas si c’est possible de bien se rendre compte, mais les photos aideront.

Une cascade sur la plage, avec une baignoire naturelle d’où évidemment on profite de la vue sur l’océan pacifique… sérieusement… dans un moment comme cela, le palpitant repart à 10 000 et on se dit : non, mais ce n’est pas possible ! Je rêve ou bien ? Mais où je suis là !? “Una locura” comme on dit, un truc de fou furieux.

De retour à la cabane, nous profitons d’un bon poisson grillé bien mérité ! Puis c’est le moment d’aller nous enfoncer dans la jungle.

Depuis la cascade principale, nous remontons le cours de la rivière à flanc de montagne, la végétation est folle comme toujours dans cette région sauvage du Choco, l’eau douce est fraîche et les baignades se succèdent. On pourrait monter comme cela jusqu’au sommet de la montagne, mais la fatigue nous gagne et nous décidons de redescendre et de rentrer tranquillement.

Il est temps de commencer à laisser reposer la journée. Lentement, laisser reposer toutes ces émotions. Lentement se rendre compte de la chance que nous avons. Doucement, prendre conscience de l’expérience que nous avons vécue. Secouer la tête pour être sûr de ne pas avoir rêvé. Se regarder, sourire. Se poser sur la plage pour contempler les dernières lueurs du jour et remercier la vie, la terre, la nature et se dire qu’il faut la protéger.

Où loger à El Valle

El Valle

El Almejal, le meilleur hotel à El Valle, Bahia Solano

Eco Lodge

El Almejal

Chambre double : $400.000 à $700.000

El Almejal est un des meilleurs hotels d'El Valle. Situé sur la plage du même nom c'est l'un des hotels pionniers dans l'esprit Hotels écoresponsables en Colombie.

El Valle

The Pelican House Hostel, meilleur hotel où loger à El Valle, Bahia Solano

Hostal

The Pelican House Hostel

Chambre double : $250.000 à $300.000/Dortoire : $50.000 à $100.000

Le Pelican House Hostal est une des meilleures options d'hébergements à El Valle et a le grand mérite d'être partenaire avec l'équipe de Madre Agua à Bahia Solano qui fait un super travail avec les baleines.

El Valle

El Nativo

Posada

El Nativo

Chambre double : $150.000 à $200.000

Une posada où nous avons passé deux nuits. Confort basique mais situation sympa au bord de la plage sur le chemin menant à la playa El Almejal. Possibilité de manger sur place.

El Valle

hotel el morro the hill el valle bahia solano

Hotel

El Morro B&B

Chambre double : $200.000 à $250.000

Un hotel que l’on avait envie de tester mais qui était complet lors de notre venu, une cabane sur la pointe de la plage El Almejal, avec une vue splendide directement sur l’océan pacifique et ses fabuleux couchers de soleil !

Pension complète : le prix comprend les 3 repas par jour

El Valle

Hotel Mama Orbe à El valle, Bahia Solano

Posada

Mama Orbe Eco Farm

Chambre double : $100.000 à $150.000/Dortoir : $25.000 à $50.000

De cabanes simples au bord de l'océan pacifique, une maison avec la famille de Mama Orbe et un supebe projet de protection des tortues marines unique à El Valle ou comment allier l'utile à l'agréable. Si Mama Orbe est un peu loin du village, c'est vraiment l'occasion de déconnecter et de partager avec la famille et pouvoir faire les activités avec eux. Vivement recommandé !

Budget

Taxes

Nouvelle taxe de contribution au tourisme à payer à l’arrivée à l’aéroport : $30.000
Taxe aéroport à payer à la sortie : $7.000

Transport

Motocarro (tuktuk) de Bahia Solano à El Valle = $30.000 (1 à 3 personnes)

Hébergement

Entre $25.000 et $450.000 en fonction de l’hôtel et confort choisi. À savoir que les hôtels plus haut de gamme proposent la pension complète dans leur tarif.

Repas

Entre $12.000 et $15 000 / repas

Excursions

  • Pack Observation Baleine + Cascada El Tigre (avec El nativo) = $150.000 (déjeuner inclus)
  • Observation Baleine = $100.000
  • Cascada del Tigre = $70.000
  • Ensenada Utria = $100.000 pour le transport + Entrée au parc = $46.500
  • Rio Tundo = $50.000
  • Communautés Embera = $120.000

Comment se rendre à El Valle

Pour vous rendre à Bahia Solano et El Valle, il n’y a pas de route ! Le plus simple est de se rendre en avion à Bahia Solano, puis de prendre un motocarro (tuktuk) depuis l’aéroport de Bahia Solano jusqu’à votre hébergement à El Valle.

Depuis Medellín

AVION | Medellín <> Bahia Solano

  • Durée : 1h00
  • Tarif : entre $400.000 et $600.000 aller-retour selon la saison
  • Compagnies : Satena, San German Express, Easy Fly
  • Taxe de tourisme à payer à l’aéroport de Bahia Solano : $7.000

PAIEMENTS EN LIGNE SUR DES SITES COLOMBIENS
Des refus de paiements arrivent fréquemment lorsqu’on veut payer en ligne. Par exemple cela nous est arrivé plusieurs fois sur le site de San German Express, celui de Satena et sur le site de Avianca. Nous avons réglé la solution en utilisant notre VPN et en le localisant en Colombie. Ainsi on a pu contourner les restrictions locales et le paiement a été accepté.

Motocarro de Bahia Solano à El Valle

Une fois à l’aéroport de Bahia Solano, vous verrez à la sortie quantité de motocarros (tuktuk) qui pourront vous emmener jusqu’au village d’El Valle

  • Durée : 1h
  • Tarif : $30 000 (1 à 3 personnes)

Depuis Nuqui

LANCHA | Nuqui <> El Valle

  • Durée : 2h00
  • Tarif : $80 000 
  • Départs : Lundi et Vendredi

Attention il n’y a pas des départs tous les jours, la solution la plus simple sera de faire Nuqui > PNN Utria, puis PNN Utria > El Valle, car les départs pour le parc sont plus fréquents.

Depuis Buenaventura

On se rend compte que vous êtes certains à chercher cette option. Pour ceux qui aiment les cargos et ont envie de jouer aux aventuriers, voici les infos que nous avons pu recueillir.

LANCHA | Buenaventura <> El Valle

  • Durée : 6h – 10h
  • Tarif : $200 000, départ tous les jours, trajet qui peut être éprouvant physiquement (si la mer est agitée la lancha ça tape et pendant 6h c’est long !)
  • Départ depuis le “Muelle Turistico”
  • Contact : Transportes Bravo — Mobile : (+57) 314 886 35 57

CARGO | Buenaventura <> El Valle

  • Durée : 24h – 30h
  • Tarif : une couchette en “cabine” et les repas pour environ $140 000

Départ seulement une ou deux fois par semaine selon les compagnies depuis le quai “El piñal”. On parle de départs le mardi, mais à priori les jours ne sont pas fixes, donc à voir sur place.

  • Contacts : Transportes Renacer — Óscar Restrepo — Mobile : (+57) 314 617 88 59

Mais vous pouvez vous renseigner sur place, nous avons entendu parler d’un bateau qui s’appelle El Mediteraneo, nous ne savons pas par qui il est opéré.

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Les auteurs

Angélica & Samuel

Nous sommes Angélica et Samuel, couple franco-colombien, photographes et rédacteurs web professionnels et spécialistes du voyage en Colombie. Nous avons créé ce blog pour changer l'image du pays, vous aider à préparer votre voyager et vous donner envie de découvrir la Colombie autrement !

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